Chihuahua, Chih.— El sotol, bebida tradicional del norte de México, es objeto de un estudio académico que busca rescatar su valor cultural, social y económico en la historia de Chihuahua. La investigación es desarrollada por Elsa Cristina Ruelas Gaytán, estudiante de la Maestría en Historia de la Facultad de Filosofía y Letras de la UACh.
Origen del interés
Ruelas Gaytán proviene de una familia dedicada a la producción de sotol en Aldama, lo que la llevó a acercarse a esta bebida desde su formación en la Escuela de Antropología e Historia del Norte de México. En su tesis de licenciatura analizó el papel del olfato en la elaboración y comercialización del sotol, destacando cómo los maestros sotoleros utilizan este sentido para identificar el avance del proceso.
Investigación actual
Su proyecto de maestría, titulado Historia cultural de Chihuahua (1920-1929): un acercamiento desde el control y consumo del sotol, se centra en la época de la prohibición. Para ello, consulta documentos en el Archivo Histórico de Chihuahua y hemerotecas, donde ha encontrado registros de multas y casos de contrabando. También analiza periódicos de la época que circulaban en Chihuahua, Ciudad Juárez y El Paso, con referencias al comercio ilegal de whisky, tequila y sotol.
Además, contempla expresiones culturales como cine, fotografía, moda y espacios de diversión para contextualizar el papel del sotol en la sociedad chihuahuense.
Percepción social y usos
De acuerdo con la investigación, el sotol estaba asociado principalmente con las clases trabajadoras, en especial con la minería, mientras que otras bebidas como los vinos de mesa se vinculaban a sectores distintos. La planta, además de su uso como bebida alcohólica, ha servido históricamente para alimentar animales en épocas de sequía y para elaborar ropa y herramientas en comunidades prehispánicas.
Objetivo
Ruelas Gaytán busca visibilizar los saberes artesanales y rescatar prácticas poco documentadas, acercando este conocimiento a la sociedad mediante formas de divulgación más accesibles. Actualmente cursa el tercer semestre de la Maestría en Historia y continúa con el análisis de fuentes que darán forma a su tesis.
